Le principe de la monnaie

La théorie économique explique très bien que la valeur d’une monnaie est essentiellement basée sur la confiance. Pour chaque bien ou service acheté, le vendeur accepte en contre partie une écriture sans valeur réelle. Cette écriture peut être une ligne sur votre compte en banque, un morceau de papier, voire un petit morceau de métal. Le vendeur comme l’acheteur conviennent que cette écriture représente la valeur du bien ou service échangé et que cette écriture pourra être à son tour transférée à un tiers. Finalement, ce n’est pas le support qui fait la monnaie. Les euros que vous avez en poche sont tout aussi virtuels que les emails. C’est même presque aussi simple de créer de l’argent que d’écrire un email : quand votre banque vous prête de l’argent, elle crée en fait de la monnaie. Et elle vous fait confiance pour pouvoir la récupérer. Les crises récentes montrent que ce n’est malheureusement pas toujours le cas.

BitCoins, une monnaie virtuelle pas comme les autres

Les BitCoins sont une monnaie virtuelle décentralisée basée sur la cryptographie. Toutes les transactions sont publiques et partagées entre tous les utilisateurs de la monnaie, si bien qu’on sait toujours quel argent a été dépensé par qui, ce qui permet de s’assurer que la monnaie n’est jamais dépensée deux fois (toutes les écritures sont signées). La confiance est basée sur la solidité des mécanismes cryptographiques mis en œuvre. En revanche, les utilisateurs peuvent être complètement anonymes. Tous les utilisateurs de la monnaie forment donc un réseau global décentralisé anonyme et la cohérence de l’ensemble est assurée par la difficulté à casser les protections. Ce rêve de geek et de libertarien est théoriquement très difficile à briser. D’ailleurs, il n’a toujours pas été compromis.

Pourquoi le krach ?

Pour avoir une quelconque utilité dans la « vie réelle », les BitCoins doivent être échangés avec d’autres monnaies. Pour échanger des BitCoins, les utilisateurs se réunissent sur une place de marché et s’échangent des BitCoins contre des dollars. C’est la spécialité du site MtGox. Dimanche 19 juin dans la soirée, l’un des comptes de MtGox qui possédait de nombreux BitCoins a été infiltré frauduleusement. Les pirates ont tenté de vendre en quelques minutes l’intégralité des réserves de ce compte et de les échanger contre des dollars. Devant l’afflux massif d’ordres de vente, les cours ont plongé de 17$ par BitCoin à quelques centimes. Sur l’image ci-dessous, la courbe indique le cours du BitCoin en dollars et le cercle indique les volumes échangés. Vous pouvez constater que les quantités ont été très importantes. C’est le krach.

La sortie de crise et quelques leçons

Les transactions frauduleuses sont en cours d’annulation sur le site MtGox et le cours du BitCoin devrait revenir mardi matin au niveau précédent le krach. Les comptes piratés ont été désactivés et tout devrait rentrer dans l’ordre. Il y a pourtant quelques leçons à tirer. Tout d’abord, que la solidité d’un système est toujours égale à celle du maillon le plus faible. Si les BitCoins sont sécurisés par la cryptographie décentralisée, la place de marché MtGox était un site web comme les autres, centralisé et vulnérable à des attaques. Ensuite que l’ajout d’une dose de centralisation est parfois nécessaire, même dans un système libéral « parfait en théorie ». Qu’on soit plutôt favorable ou pas au centralisme, on tirera du krach des BitCoins un fructueux sujet de méditation. Enfin, qu’il faut éviter à tout prix de prendre des conseils financiers auprès des geeks rêveurs.

PS: mon compte BitCoin est le 1QKZK66PCgNQfXJzwaD78a77qmf9Ce552B

« eMich s'adressant au peuple », pixels sur iPhone, style pompier

Heureusement, c’est nimbé de lumière que Michaël – le deuxième blogueur belge le plus influent – nous a parlé du développement d’applications Android. Sa présentation était très convaincante. Il nous a montré une petite application développée en une soirée (avec sans doute du café et une loveuse compréhensive). Vous pouvez constater dans son dernier article qu’il n’a pas chômé puisque l’application Villo présentée ce soir là a donné naissance à VilloHelper, une carte Google personnalisée avec les emplacements et les places disponibles.

Si les mots programmation orientée objets et model-view-controller ne vous disent rien, il y a fort à parier que vous ne terminerez pas ce paragraphe. En gros, l’environnement de développement de Google pour Android ressemble beaucoup à l’environnement d’Apple pour iPhone. Il est cependant basé sur la plateforme ouverte Eclipse et la plupart du code est constituée de Java et de XML. Le SDK Android dispose aussi d’un émulateur, de possibilités de remote debugging et de tout un tas de bibliothèques permettant d’accéder aux fonctionnalités des téléphones et de l’OS. Le gros avantage par rapport à l’iPhone, c’est qu’en utilisant Java et Eclipse, le SDK permet de réutiliser beaucoup de code et de savoir-faire. C’est clairement un bon moyen de faire baisser le coût d’entrée dans le monde du développement d’applications embarquées, sport qui n’était naguère pratiqué que par des happy few.

Rendez-vous le mardi 23 juin au Café Central (Bruxelles) à partir de 19h.

Y a-t-il une méthode « safe » pour désimlocker et débloquer les iPhones et iPod-touch ?

Comme la réponse intéressera sans doute le quidam moyen, je la mets ici.

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Safe, c’est vite dit. Ca dépend pourquoi…

Les procédures sont semblables pour l’iPhone et l’iPod Touch, à part pour le désimlockage, qui ne concerne que les GSM.

1. Pour jailbreaker simplement un iPhone, c’est-à-dire pouvoir installer des applications sans passer par l’iTunes Store et pouvoir installer des petits hacks, il y a quelques solutions :
   1. La plus simple mais très basique, c’est un logiciel nommé Pusher (Win et Mac), qui donne accès à un installeur alternatif sur l’iPhone nommé Installer.app.
   2. Nouveau : InstallerApp, un programme (payant) qui permet l’installation sans jailbreak ;
   3. Ensuite il y a QuickPwn (Win et Mac), qui prépare un nouveau firmware à partir du logiciel officiel d’Apple. Il nécessite de restaurer complètement le téléphone (sauvegardes indispensables) mais donne accès à Cydia, un front-end pour apt-get) et une tonne de hacks et d’applications non-officielles.
   4. Enfin, il y a PwnageTool (Mac only), de la même équipe que QuickPwn, qui donne un plus grand contrôle sur la procédure de jailbreak. A réserver aux spécialistes.

   Les toutes dernières versions de QuickPwn et PwnageTool sont disponibles sur le blog de l’équipe DevTeam.

2. En ce qui concerne le désimlockage, c’est-à-dire déverrouiller le téléphone et lui faire accepter une carte SIM non-prévue, c’est plus compliqué. Pour le moment, il faut impérativement utiliser PwnageTool. Les informations sont sur le blog, ça marche bien (aucun risque de casser quelque chose) mais c’est un peu compliqué :
   1. La mise à jour 2.2.1 officielle d’Apple empêche le désimlockage par yellowsn0w, la seule méthode disponible aujourd’hui. Il faut donc empêcher cette mise à jour de modifier le baseband, c’est-à-dire le logiciel du contrôleur GSM de l’iPhone.
   2. En utilisant PwnageTool, il faut donc préparer une mise à jour spéciale qui ne touche pas au funeste baseband.
   3. Finalement, on peut installer yellowsn0w directement depuis le téléphone grâce à Cydia.

Des questions ?

Bon, c’est vrai. Le fond gris ne rend pas l’image très réjouissante. Mais c’est encourageant.

• le nom du serveur de base de données ;
• le nom de la base sur le-dit serveur ;
• un nom d’utilisateur ;
• un mot de passe.

Parmi les plug-ins indispensables à WordPress, j’en cite deux pour l’instant :

• Akismet est un filtre anti-spam pour les commentaires ;
• jLanguage pour faire des billets polyglottes comme celui-ci.

Il ne reste plus qu’à écrire des choses intéressantes. Et puis changer cet affreux thème par défaut ![/french]
[english]Here are the tools I use for the moment to publish this blog. First things first, WordPress is my blog engine of choice. It is easy to configure, use and modify. You just need a web server with PHP and a MySQL database. I just use OVH hosting, which is efficient and cheap, and because I’m lazy and maintaining your own webserver ceased to be cool in 1995. The WordPress initial configuration only requires four lines of text in a file:

• database server address;
• database name;
• user name;
• password.

Too simple

Among the must-haves in the huge WordPress plug-ins directory, I recommend at least:

• Akismet to filter comment spam;
• jLanguage for multilingual posts, like this one.

The only thing left to do: write something interesting! And change that ugly default theme.[/english]

Maintenant, au boulot ! Je veux dire mon vrai métier, OO attendra ce soir.

P.S.
L’installation télécharge également expat, curl, fondu, python, etc. Le répertoire des sources après une compilation complète pèse la bagatelle de 6 Go, et encore pour seulement deux langues. Much ado…

• une version de make appelée dmake, abandonnée depuis longtemps ;
• BerkeleyDB 4.2 ;
• Boost (vous prendrez bien un peu de Python ?) ;
• libXML 2 ;
• libegg ;
• freetype 2 ;
• BeanShell (un petit café pour faire passé l’indigestion ?)…

Et j’en passe et des meilleurs ! Il ne doit manquer qu’une version 1.x du noyau Linux et tout le CPAN archivé en 1999… Il paraît que certains mettent 24 heures à compiler la bête. La nuit sera longue.[/french]
[english]I am trying to compile OpenOffice on my Mac. The documentation is available on the wiki. It works as advertised and I obtained a binary… after almost 24 hours of compilation. The total amount of data is 6 Gb. It is huge and there are dozens of dependencies. That includes Python, BerkeleyDB, freetype, libxml2…[/english]